La labor de Fornet en la crítica literaria fue innovadora. Publicó numerosos ensayos y libros analizando la literatura cubana, con especial atención a:
- El desarrollo de la narrativa cubana
- La relación entre literatura y sociedad
- El papel de la literatura en la identidad cultural cubana
Fue conocido como un “crítico revolucionario, que llamaba a las cosas por su nombre, un defensor esencial de nuestra cultura, un intelectual consciente de lo que la Revolución Cubana significó para su país” (Granma, 2022).
Instituto Cubano del Libro y Publicaciones
Como fundador y director del Instituto Cubano del Libro, Fornet desempeñó un papel crucial en:
- Promover la literatura cubana internacionalmente
- Apoyar a los autores cubanos
- Organizar eventos y conferencias literarias
- Publicar obras importantes de la literatura cubana
- Modernizar la edición en Cuba y acercar la literatura mundial a los lectores cubanos
Trabajó con la Editorial Nacional, ayudando a publicar novelas esenciales de la literatura europea y mundial en Cuba, incluyendo Don Quijote, Joyce, Kafka y Proust. Fue fundamental en lo que se denomina la “Época Dorada de la Edición en Cuba” (Granma, 2022).
Trabajo en el Cine
Las contribuciones de Fornet al cine cubano incluyen:
- Guionismo para varias películas cubanas importantes, especialmente “Retrato de Teresa” (1979)
- Análisis crítico del cine cubano
- Integración de narrativas literarias y cinematográficas
Fue jurado del Premio Casa de las Américas y de otros concursos importantes, y lideró proyectos editoriales sobre dramaturgia cinematográfica.
Labor como Traductor
Fornet fue un prolífico traductor, acercando grandes obras de la literatura en inglés a los lectores de habla hispana en Cuba. Traduciendo, entre otros, “Santuario” de William Faulkner, “El viejo y el mar” de Ernest Hemingway y “La metamorfosis” de Franz Kafka (EcuRed, Dialnet). Sus traducciones fueron clave para introducir temas modernistas y existencialistas a los lectores cubanos.
Carrera Editorial
Como editor en Editorial Letras Cubanas y Editorial Arte y Literatura, Fornet desempeñó un papel clave en la formación de la cultura literaria cubana. Editó antologías influyentes como la “Antología del cuento cubano” y fue mentor de una nueva generación de escritores, incluyendo a Leonardo Padura y Reynaldo González (La Jiribilla).
Amigos y Colaboradores Notables
Fornet mantuvo estrechas amistades y colaboraciones con destacados intelectuales cubanos, como Roberto Fernández Retamar, Lisandro Otero y Desiderio Navarro. Fue colaborador y editor frecuente de la revista Casa de las Américas, fomentando el diálogo y el debate crítico dentro de la comunidad literaria cubana (Casa de las Américas).
El ‘Quinquenio Gris’
A Fornet se le atribuye haber acuñado el término “Quinquenio Gris” para describir el periodo de represión cultural en Cuba de 1971 a 1976. Escribió extensamente sobre esta época, reflexionando sobre su impacto en la vida intelectual y artística cubana. En sus propias palabras:
“Así como no debemos olvidar que en una plaza sitiada permanentemente, como la nuestra, insistir en discrepancias y desacuerdos equivale a ‘dar armas al enemigo’, tampoco debemos olvidar que los pactos de silencio suelen ser extremadamente riesgosos.” (Translating Cuba, 2022)
Su ensayo “El Quinquenio Gris: Revisitando el término” es una referencia clave para comprender este periodo (Translating Cuba, 2014).
Principales Obras y Publicaciones
Libros
- “El libro en Cuba” (1994)
- “Las trampas del oficio” (2003)
- “Memorias recobradas” (2010)
Ensayos Críticos
- Numerosos ensayos sobre literatura y cultura cubanas
- Análisis de movimientos literarios latinoamericanos
- Estudios sobre la relación entre literatura y sociedad
Premios y Reconocimientos
- Premio Nacional de Literatura (2009)
- Premio Nacional de Edición (2002)
- Miembro de la Academia Cubana de la Lengua
- Diversos premios y reconocimientos literarios internacionales
Legado e Impacto
La obra de Fornet ha tenido un profundo impacto en:
- La crítica literaria cubana
- La investigación cultural en Cuba
- La comprensión internacional de la literatura cubana
- El desarrollo del cine cubano
En los últimos años de su carrera, Fornet escribió una columna de opinión regular titulada ‘Las Carabinas de Pocho’ para Cubaperiodistas. Estos ensayos reflejan su agudo ingenio, profundo conocimiento cultural y compromiso con la historia, la sociedad y la literatura cubanas. Las columnas abarcan una amplia gama de temas, desde recuerdos personales hasta reflexiones críticas sobre la identidad y la política cubanas. (Cubaperiodistas)